USB-CハブにDACがついたのか？DACにUSB-Cハブがついたのか？
HDMI出力のあるUSB-Cハブが必要になってきたので、安定のAnker製でいこうかなと検討しているところへ、ikko Audioからちょっと変わったハブ「ITX01」が出るというリリースが舞い込んできました。
その「ちょっと変わった」は、数あるポートの中に、4.4mmバランス接続用のジャックを備えている点（そしてUSB DACも内蔵している）。それって、PC周辺機器の域を超えて、ふつうにハイレゾオーディオ用じゃない？
これまでに、オーディオ用のポートに言及したUSB-Cハブはありました。例えば、AnkerのPowerExpand Direct 8-in-2 USB-C PD メディア ハブの場合だと、オーディオ用のLightningポートがありました。
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ただ、こういった機能はあくまでハブの中の1機能で、オーディオメインのものではありませんでした……などと、勝手に盛り上がってしまい、当初の目的も忘れて、衝動買いをしてしまったのでした……（いや、きっといいもののはず）
ikko Audio ITX01 DAC機能搭載 USB Type-C ドッキングステーション
ブラックなパッケージ。
Amazon.co.jpでは、株式会社IC-CONNECT（日本の代理店）の扱っている製品が、正規品です。ヨドバシカメラやビックカメラでも販売されています。
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内箱は引き出し式です。
内容物は、ITX01（写真左下）以外に、収納用のバッグ、マニュアル、保証カードとなっています。
では、ITX01本体を見ていきましょうか！
ITX01の外装は高級感のあるメタルグリーン！
リリース写真や販売ページで、ITX01のカラーはMacBook Airのスペースグレイのように見えていました。しかし、本体はメタリックグリーンです。ikko Audioのロゴが大きくデザインされています。
系統としては、iPhone 11 Proシリーズで採用されていたミッドナイトグリーンのようでもあります。
右下には「IKKO AUDIO ITX01 Docking Station」と銘されています。というわけで、これ以降はUSB-Cハブではなくドッキングステーションと呼ぶことにします。
左下には、見覚えのある「Hi-Res AUDIO」マーク（ハイレゾロゴ）があります。「ハイレゾ」はJEITAが定義した言葉で、主に日本向けのマーケティングで使われます。本家サイトの製品写真にはこのマークは無いので、このITX01は日本仕様ということですね。
もともと、ハイレゾとは「ハイレゾリューションオーディオ（High Resolution Audio）」の略称で、CDを超える音質を持つ音源に対して使われます。そして、ハイレゾを再生できる性能を持つ機器にこのマークが付けられます。
ITX01の大きさは、iPhone 13 Pro Max（写真左）と比較してもコンパクトです。サイズ感としては、SSDエンクロージャー（外付けSSDケース）が近いかもしれません。
↓話はそれますが、超高速な外付けSSDを検討されている方は、エンクロージャーを買って、内蔵用のSSDを入れるのがオススメです。
重量は100gを切って、約95.7g（ケーブル込み）。持ってみても軽く感じます。
ITX01の側面を見てみましょう。まずは形状です。実はITX01は台形デザインになっていて、左側は高さがあり、右側は低くなっています。そして、ゴールドに光る端子が2つ並びます。4.4mmバランス接続端子（左）、3.5mmシングルエンド接続端子（右）です。
どんな音が鳴るのかは、この後にレビューしていきます。
ITX01は10-in-1の本格的なUSB-Cドッキングステーション
ITX01の特徴として、DAC機能や4.4mmバランス接続が目立ちがちですが、ドッキングステーションと呼ぶだけあって、拡張性は十分です。右側面のポートを見ていきましょう。
下記のポートが並びます。
- microSDカードリーダー
- SDカードリーダー
- USB Type-Cポート（データ転送用）
- USB Type-Aポート（USB 3.2）
- USB Type-Aポート（USB 3.2）
USB-Cポートが1基、USB-Aポートが2基あります。USB 3.2とありますが、最高で10Gbpsと言っているので、USB 3.2 Gen2のようです。USB-Aとしては現時点で最高速度の規格です。USB-CはUSB 3.1となっていましたが、改称されたので、こちらもUSB 3.2 Gen2です。
それから左側面です。左端の黒い窓は、タッチパネルになっています。ここは後ほど解説します。
並んでいるのは、下記のポート類です。
- USB Type-Aポート（USB 3.2）
- HDMIポート（4K 60Hz対応）
- USB Type-Cポート（最大100W）
HDMIポートは4K 60Hz対応なので、現行のディスプレイはほとんど対応できるでしょう。4K 120Hzとか4K 144Hzというスペックのディスプレイも存在しますが、そういったものは高性能なゲーミングディスプレイなので、無視していいです。
USB-Cポートは、最大100Wの給電に対応します。MacBook Air/Proをお使いの方はここに付属のACアダプターを挿すといいでしょう。なお、1ポートで100Wを供給してくれるUSB-ACアダプターには下記のようなものがあります。
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100Wもの出力があるUSB-ACアダプターなんて何に使うの？と思われるかもしれませんが、MacBook Pro 16インチのようなプロユースのマシンのほか、ポータブル電源やディスプレイの中には、USB-Cで受電可能な製品が出てきています。旧来のACアダプターが無くなる流れは来ています。
さて、話を戻しましょう。ITX01のケーブルはきしめんのようなフラットケーブルです。
MacBook Airに接続して使ってみます。
MacBook Airに接続すると、先ほどまで黒かったタッチパネルにikko Audioのロゴが点灯しました。
しかし、このタッチパネル、ただ電源ONを知らせるだけのものではありません。詳しく見ていきましょう。
DACの再生モードを変更できるタッチパネル
ikko Audioのロゴが点灯したこのタッチパネル、なぜタッチできるのかといえば、「再生モード」の変更のためです。ITX01では、再生モードとして「HiFi（音楽用）」「Movie（映画用）」「Gaming（ゲーム用）」の3種類があります。
ロゴを1.5秒タッチすることで、3種類を切り替えることができます。
このあとの音質チェックでは、HiFi（音楽用）モードを使用します。
ikko Audio ITX01の音楽再生能力はどう……？
ITX01にはDACが内蔵されています。どのメーカーのどのDACチップが入っているの？と気になりますよね。答えは「SNC 8600」で、これはikko Audioとチップメーカーが共同開発したもの。性能は最大32bit/192kHzまで対応するそうです。
つまり……ITX01のDACの性能は、もう耳で確認するしかありません。MacBook Air → ITX01 → MDR-1AM2（4.4mmバランス接続）で聴いてみることにします。
※SONY MDR-1AM2のレビューはこちらです。発売から数年が経過して、手頃な価格に落ちてきているようです。
課題曲としては5曲、それぞれに特徴的であり印象的な楽曲ですが、要するに、私の趣味です。
- ファンファーレ&プロローグ（スター・ウォーズ/スカイウォーカーの夜明け）
- Another Day of Sun（ラ・ラ・ランド）
- Waltz for Debby (Take 2) （Waltz for Debby (Remastered) [Live]）
- 心という名の不可解（狂言／Ado）
- ポリゴンウェイヴ (Original Mix)（Perfume）
上記の5曲を聴いてみたところ、スター・ウォーズのファンファーレはちょっと迫力もう一歩足りず。しかし、解像感は高めで音質はクリアです。Another Day of Sunの楽器の響きは綺麗め、ピアノの音の解像感が印象的です。Waltz for Debby (Take 2)の空気感は澄んでいます。弦や鍵盤の響きもよく出ています。Adoの「心という名の不可解」は低音の響きがよく、ボーカルの力強さがよく表現されています。Perfumeの「ポリゴンウェイブ」は力強い音響ですが、もう一歩迫力が欲しいところ。
……とは書いてみましたが、比較対象が何もないと困ってしまうので、他のUSB DACと比べてITX01がどうなのか、聴き比べてみます。
まずは、iBasso AudioのDC04を持ってきました。
1万円以下で買える、4.4mmバランス接続専用のポータブルUSB DACです。
iBasso DC04はその小ささに似合わずパワーがあり、コストパフォーマンスの高さが特徴です。ITX01と比べると、量感はDC04の方があり、低音も良い出色ですが、音の広がりや解像感の点ではITX01が優れています。どちらが上か？という観点では、好みの差があって一長一短ある、音の傾向が違うので人による、といった感想です。
続いて、比較対象に持ってきたのは、Lotoo PAW S1です。
ポータブルタイプのUSB DACとしては高級機です（ITX01とは2倍以上の価格差）。ケーブルは交換式、幅広いOS・ハードで利用できます。もちろん、4.4mmバランス接続が可能です。
PAW S1（Headphoneモードで利用）は、ITX01と比べて、音がよく引き締まり、メリハリが良く効いています。低音の押し出しも強く、ピアノの鍵盤の重みが伝わるような量感もあります。全体的にPAW S1に分があるようで、ITX01の音は好印象ではあったのですが、ちゃんと価格なりの差はあるようです。
ITX01の全体的な傾向として、高音の響きがよく解像感は高め、空間は広く明瞭感があります。一方で、低音の迫力はあるものの、量感に物足りなさがあります。とはいえ、1万円台前半のUSB DACとしては良い製品で、このDACにドッキングステーションが付いていると考えるととてもお買い得と言えます。
ITX01は、iPad Proで使える？
ちなみに、本製品の対象となるOS・ハードは、Android、iOS、macOS、Windows10、PS5、Switchとなっていて、主要な製品は抑えられています。そうなると気になるのは、明記のないiPadOSでしょう。OSファミリーとしてはiOSに分類されているので、あえて書いていないのだと思いますが……。
手元のiPad Pro 12.9インチで使ってみたところ、問題なく音楽再生できました。ただ、その他のポートについては、電力が足りなくなる可能性もありますので、必ずUSB-Cポートで給電しながら使うようにしましょう。
ikko Audio ITX01のまとめ
ikko Audio ITX01は、PC・スマホ・タブレットの拡張性を一つにまとめるだけではなく、音楽体験を一つ上のステージに引き上げる、一風変わったドッキングステーションです。
ikko Audio ITX01のDACおよび4.4mmバランス接続ポートは、USB-Cハブにたまに付属しているようなイヤホン端子ではなく、ハイレゾの音を生み出す、音楽用として十分な性能を持っていました。高性能なUSB DACもドッキングステーション（USB-Cハブ）も欲しい、という欲張りな方にはうってつけの製品です。
一つ懸念点としては、ニッチ過ぎて後続の製品が出ないんじゃないかという心配です。欲しいときにはもう売ってない、なんてこともあると思うので、興味を持った方はお早めにどうぞ。
ポチップ
PCやMac、スマホやタブレットで使えるポータブルUSB DACについては、下記のまとめ記事で多数紹介しています。
